芷嫀听到这个消息，沉默了许久，露出一抹微笑。
为了一大早能够动身，丫鬟们从饭后一直整理物品到子时。而后熄灯睡了不过几个时辰，又被叫起准备出发，上下忙的腿肚子打颤。若是其他院子里，她们有那些婆子小丫鬟使唤，自然不用做这些活。奈何此处太过特殊，必须她们亲自动手，搬上搬下。
天还未亮，齐妈妈就亲自带着人送芷嫀到西峦山的别院。
西峦山并不单单指一座山，它是横亘庆州西边的一片山脉，连绵起伏直入安顺府。但是在庆州若提起西峦山，那必然指的是城外这一片，此处不仅仅有众多达官贵人修筑的别院，还有许多的寺庙庵院，以及官家的园林和祭祀天台。
薛家的别院独占了半个山头，灰顶白墙在茂密的树林中影影绰绰。一行人在半山腰处下了马车，独芷嫀坐在轿中，摇摇晃晃入得山间。
林中寂寂，除却众人走路的声音，轿子吱呀的声音，就只有远处清泉流动的潺潺声。山间可能刚下过一场小雨，路上泥土湿润，有些地方踩下去淹没一半的脚。齐妈妈、绿萝和银杏等人都已经十分疲乏，不时停下来歇一会儿，再赶上前面抬轿的，和抬行李的小厮。
绿葵小声跟绿萝抱怨，道：“我们家何必把别院建在这里，虽说周围没有其他人家更清净，但这路没有他处宽，年前坏了到现在都没修好，搞得马车上不去，要一步步自己走上去。”
绿萝抬袖擦擦额上的汗珠，道：“你要敢骑马、骑驴，这会儿就不用走路了。”
绿萝这是嘲笑她，方才马车里齐妈妈跟她们二人说等会儿要步行，绿葵怕累在那里随口嘟嚷两句可以骑马骑驴上山。
绿葵嘟嘴道“我要会骑就好了。”
别院侍候的人不多，因为这命令来的匆忙，本还来不及派人通知。齐妈妈命青衣小厮上前敲门，看门的下人出来一看，顿时吓傻了，行过礼后慌慌张张的跑后面找主事的人。
齐妈妈不管这么多，命小厮将轿子和行礼都直接往里面抬，停到一个小院落前。小厮退下到外头门房处等着安置，其余人拥着芷嫀进入院中。
这时候别院的管事急匆匆跑过来，他满脸的紧张之色。因听看门的说过有一辆轿子，他猜到是某位主子来了，不敢冒犯，停在院门外让人通报。
齐妈妈随后出来，管事远远弯腰作揖，道：“齐妈妈这一向都好。”
齐妈妈笑着回礼，道：“孔管事多礼了，承你关心，都好。”
孔管事年纪大不过三十四、五，四方脸，微黑的肌肤，身材高瘦，穿了灰色圆领衫，赭色六合帽，看着明干练。
他跟齐妈妈寒暄两句，便问：“是哪位主子来了，怎么这么突然？”
齐妈妈见丫鬟们正将院门的行礼往里搬，人来人往的不适合说话，就道：“我这爬了半日的山，还没喝上一口水……”
孔管事忙赔罪，道：“是我的不是，快这边请。”说着带齐妈妈来到前院西侧的一溜房屋前，叫来下人上茶上果点。
孔管事的妻室韦氏听到消息亲自送茶出来，跟齐妈妈行礼寒暄。孔管事对韦氏道：“正好你闲着，快带几个人到里头院子帮忙搬东西，别累坏了那些小丫鬟。”
齐妈妈笑着道谢：“倒要麻烦韦嫂子。”
韦氏忙摇手，“这还不是应该的，快别客气。”说着果真出去叫了几个人入内院帮忙。
不提齐妈妈如何与孔管事交代，芷嫀院中刚打理好，齐妈妈过来审视一番。而后陪了芷嫀一天，第二日一早便匆忙离开。她带走了绿葵和几个小厮，留下芷嫀与三个丫鬟。
别院虽然院子多园子大，但是薛家主子一个都不在，内中留守的下人并不多，不过孔管事一家和六个下人。芷嫀一来，孔管事知道厉害，严令几人不许随意进入内院。
别院的两个温泉中女眷用的在园子深处，可供十多人一起泡的温泉池周围围了一圈的木质墙壁，又种了各色植株与树木在墙壁之间。但因着薛大太太的喜好，在温泉池旁边建了几间屋子，在屋中人工凿了浴池，引温泉入池中。
齐妈妈见芷嫀倦倦的，带着几个丫鬟来看过温泉，道姑娘什么时候有神了，就带她过来泡澡。几个丫鬟不禁跃跃欲试，独绿葵失望懊恼不已。齐妈妈视而不见，只故作不知。
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